Südafrika: Freiheit für Elefant Charley

Zürich, 23. August 2024 – Die globale Tierschutzorganisation VIER PFOTEN hat sich gemeinsam mit der Elizabeth Margaret Steyn (EMS) Stiftung und dem «Shambala Private Game Reserve» dafür eingesetzt, dass Charley, ein 42-jähriger afrikanischer Elefant, in das 10‘000 Hektar grosse Shambala Privatreservat in Limpopo umziehen kann, um dort seinen Ruhestand zu geniessen. Für Charley öffnet sich damit ein neues Kapitel in seinem Leben.

Charley wurde im Hwange-Nationalpark in Simbabwe geboren. Als Jungtier wurde er zusammen mit neun anderen Elefanten eingefangen und 1984 vom Zirkus Boswell nach Südafrika gebracht. Dort trat Charley 16 Jahre lang auf, bevor er im Mai 2000 in den Natal Lion Park gebracht wurde. Er kam am 30. Juli 2001 in den Zoo. In den vergangenen 23 Jahren musste Charley den Tod seiner vier Elefantenkameraden miterleben und zeigte Anzeichen von Stress, darunter wiederholtes hin- und herbewegen seines Kopfes – ein Verhalten, das in Gefangenschaft häufig vorkommt.

Die Expertinnen und Experten von VIER PFOTEN entwickelten einen detaillierten Plan für die Umsiedlung, um den bestmöglichen Übergang für Charley in seinen Ruhestand zu ermöglichen. Unter vollem Einsatz bereiteten die Expertinnen und Experten aller Organisationen Charley darauf vor, in die Box für seinen Transport nach Shambala zu steigen. Dort wird er wieder in eine natürliche Umgebung eingegliedert, die für einen männlichen Elefantenbullen artgemäss ist. Das nur drei Stunden vom Zoo entfernte Reservat in der Provinz Limpopo hat in der Vergangenheit bereits mehrfach Elefanten aus Gefangenschaft wieder erfolgreich ausgewildert. Seit 2015 werden in Shambala Elefanten rehabilitiert und freigelassen, die zuvor für Safari-Touren mit Elefantenreiten ausgebeutet wurden. Heute ist das Reservat die Heimat einer wachsenden Elefantenpopulation.

Die Umsiedlung von Charley in sein neues Zuhause wurde von VIER PFOTEN-Tierarzt Dr. Amir Khalil geleitet. 

Der Tag begann früh und Charley konnte dank des fachkundigen Trainings erfolgreich in seine Transportbox gebracht werden. Nachdem er sicher angekommen war, und die Kiste an ihrem Platz stand, ging Charley ruhig hinaus und begann, sein neues Gehege zu erkunden. Charley hatte eine ruhige erste Nacht und wird von dem Team von VIER PFOTEN begleitet.