Mit Einzug des Sommers sowie der damit verbundenen wärmeren Temperaturen (mindestens 16°C) und bis in den Herbst hinein sollten Hunde- und Katzenhalter:innen verstärkt auf die Herbstgrasmilbe achten.^1,2 Sie ist winzig und zeichnet sich durch eine orange-rote Farbe aus.⁴ Die Milbe lauert auf Weiden und Wiesen, an Waldrändern und Blättern, Rinden, Sträuchern, in verwilderten Gärten sowie auf hohen Gräsern. Sie bevorzugt trockene sonnige Plätze, um dort geeignete Wirtstiere zu finden, auf die sie sich niederlässt, sobald sie vorbeistreifen.^3,4 Die befallenen Tiere leiden unter quälendem Juckreiz, der durch den Speichel der Larven ausgelöst wird. Um Ihren Hund oder Ihre Katze zu schützen, ist es ratsam, während der Hochsaison mit Ihrem Vierbeiner die Bereiche zu meiden, in denen die Herbstgrasmilbe sich aufhält oder Ihren Stubentiger im Haus zu behalten.

• Vorsicht vor der Larve
• Anzeichen eines Befalls
• Vorbeugende Massnahmen

Die Erntemilbe, die auch als Herbstgrasmilbe bezeichnet wird, ist mit den Spinnen verwandt. Sie ist mikroskopisch klein und orange-rot gefärbt. Wie alle Milben durchläuft sie verschiedene Entwicklungszyklen: Aus einem Ei entwickelt sich eine Larve, dann eine Nymphe (das «Jungtier») und schliesslich eine erwachsene Milbe. Nur die Larve ernährt sich von warmblütigen Tieren, so dass sie nur in diesem Entwicklungsstadium eine Gefahr für Ihr Haustier darstellt. 

Die Larve ist tagsüber und vor allem an trockenen, sonnigen Tagen aktiv. Sie befällt ihre Wirte vor allem an den Körperteilen, die mit Gras oder Pflanzen in Berührung kommen: Pfoten, Beine, Bauch, Brust und Schnauze. Dort heftet sie sich an das Tier und beginnt, «es zu fressen». Dazu durchbohrt sie die Haut ihres Wirts mit ihren kleinen, hakenförmigen Zähnen und injiziert starke Enzyme, die die Hautzellen verdauen, die sich dann verflüssigen und von den Larven verzehrt werden.

In Abhängigkeit von der Anzahl der Larven, die sich auf dem Tier niedergelassen haben, sind orange-rote Flecken auf der Haut sichtbar. Beachten Sie zudem die nachstehenden Hinweise:^10–12

• Starker Juckreiz als Reaktion auf den Speichel
• Quaddeln und Pusteln, die Mückenstichen ähneln
• Entzündete Hautareale, die durch Rötungen erkennbar sind
• Schorf und Eiter aufgrund der selbstzugefügten Wunden
• Fellverlust durch intensives Kratzen an einer Stelle
• Hautverletzungen durch starkes Kratzen
• Kopfschütteln und Niesen bei Befall von Ohren und Nase
• Unruhe, Rastlosigkeit und Reizbarkeit als Folge des starken Juckreizes

Wenn Sie eines der oben genannten Symptome bemerken, ist es wichtig, Ihr Haustier von einem/einer Tierärzt:in untersuchen und behandeln zu lassen. Anhaltender Juckreiz kann zu selbst zugefügten Verletzungen führen oder bestehende Wunden verschlimmern, wodurch das Infektionsrisiko steigt. Ihr Tierarzt oder Ihre Tierärztin kann Sie zudem in Bezug auf abwehrende Spot on-Präparate wie Zeckenabwehrmittel, Sprays, Tropfen oder spezielle Halsbänder beraten.^13–15

Mit dem Beginn der Saison der Herbstgrasmilben ist erhöhte Wachsamkeit geboten. Machen Sie sich mit der Problematik vertraut und treffen Sie alle nötigen Vorsichtsmassnahmen. So können Sie dazu beitragen, dass sich Ihr Hund oder Ihre Katze sorglos draussen aufhalten kann.