Das Wohl des Tieres sollte auch bei landwirtschaftlich gehaltenen Tieren von der Geburt über die Haltung bis hin zur Schlachtung oberste Priorität haben. Herkömmliche Schlachtmethoden verursachen jedoch systembedingt hohen Stress, Angst und Leid. Die Tiere werden von ihrer gewohnten Herde getrennt und anschliessend oft mit fremden Tieren aus verschiedenen Betrieben zum Schlachthof transportiert. Der Transport und die Bedingungen auf dem Schlachthof, das Zusammentreffen mit unbekannten Tieren und Menschen, oft lange Wartezeiten in unbekannter, enger Umgebung sowie ungewohnte Gerüche und Geräusche, lösen in den letzten Stunden ihres Lebens bei den Tieren immensen Stress und Angst aus.

Eine Möglichkeit, diese enormen Belastungen zu verringern, ist die Tötung von Tieren direkt auf dem Hof. Bei der Hof- und Weidetötung wird den Tieren der stressvolle Transport und die letzten Stunden auf dem Schlachthof erspart. Bei dieser Methode wird das Tier unter Verwendung eines Kugel- oder Bolzenschusses in der gewohnten Umgebung inmitten seiner Artgenossen betäubt. Erst nach dem Tod wird das Tier zur weiteren Verarbeitung in einen Schlachthof gebracht. So können die Tiere dort sterben, wo sie ihr Leben verbracht haben.

Seit 2020 ist die Hof- und Weidetötung schweizweit und unter strengen Auflagen erlaubt. Dank der Legalisierung dürfen nun weitere Landwirtschaftsbetriebe dieses stressfreie Schlachtkonzept für ihre Tiere umsetzen.

Im Sinne des von VIER PFOTEN empfohlenen 3R-Ansatzes «Refine», Lebensmittel mit hohen Tierschutzstandards zu wählen, unterstützt VIER PFOTEN Forschungsprojekte rund um diese leidvermindernde Schlachtmethode. 

Das Forschungsinstitut für biologischen Landbau (FiBL) hat eine Online-Karte erstellt, wo Konsumierende sich informieren können, wo in ihrer Nähe sie Bauernhöfe finden, die Produkte aus Hof- und Weidetötung anbieten.